Въздушният ас Марио Бакалов вдъхнови бъдещи пилоти
Кристиан ИВАНОВ
София. Дъждовното небе над София посрещна величествения Airbus A380 десет години след първото кацане на летище „Васил Левски“ в столицата. Машината, пилотирана от въздушния ас Марио Бакалов, се приземи плавно на пистата, докато в една от залите на летището десетки нетърпеливи ученици го очакваха за среща.
Юбилейното събитие се проведе на Терминал 2 и беше организирано от СОФ Кънект със съдействието на представители на авиационния сектор. Сред гостите бяха десетки ученици и младежи, интересуващи се от пилотската професия. Освен Бакалов пред тях говориха пилотът и носител на световни авиационни рекорди Николай Калайджиев, както и представители на Асоциацията на българската авиационна индустрия.
Командир Марио Бакалов сподели с младежите спомени за своето детство в столицата, когато малцина са вярвали, че един ден той ще бъде капитан на двуетажен самолет с височина 24 метра, размах на крилете 80 метра и максимална излетна маса 580 тона. Пътят към мечтата му не е бил лесен. Когато е на 16 години, очен лекар почти слага край на амбициите му.
„Очен доктор ми каза: „Марио, от теб пилот никога няма да стане, защото си късоглед“, връща лентата днешният въздушен ас. За щастие, проблемът със зрението намира своето решение. На 19 години Бакалов получава заветното медицинско свидетелство.
По пътя към голямата си цел той преодолява и други препятствия. „Учителят по математика ми казваше, че не съм от най-добрите по неговия предмет, но това не се оказа фатално – каза Марио Бакалов. – Мит е, че трябва да си гениален математик, за да станеш пилот. Да, полезно е да разбираш от числа, но не се изисква висша математика.“
Впоследствие се оказва, че шансът да бъде приет в училището, в което иска да учи, е под половин процент. Само един от 200 кандидати успява. Бакалов е сред тях. Той учи в Бремен и във Финикс, Аризона. На 23 години става най-младият пилот в историята на авиокомпанията си.
Кризата в авиационния сектор след 2001 г. не го отказва от мечтата му. Марио работи като стюард, за да остане близо до полетите. „Важното беше да летя – дали в пилотската кабина, или малко по-назад, нямаше никакво значение“, казва Бакалов.
Същата упоритост го отвежда до идеята през 2010 г. да доведе A380 в София. Разговорът му с изпълнителния директор на компанията продължава броени секунди. „Имаш 90 секунди да ми кажеш какъв ти е проблемът“, чува Бакалов и отвръща: „Аз нямам проблем, но имам една гениална идея.“
Шест години по-късно, на 16 октомври 2016 г., идеята се превръща в реалност. Самолетът каца в София, ескортиран от изтребители МиГ-29.
Днес една от най-важните цели на Бакалов е да вдъхновява следващите поколения пилоти, много от които все още са деца. Посланието му към тях е ясно: „Преследвайте мечтите си докрай!“
